Investigan posible papel de murciélagos en propagación de enfermedad en ciervos

La Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT), en colaboración con expertos en salud animal, ha iniciado una serie de estudios para determinar si los murciélagos vampiro podrían estar facilitando la expansión de la enfermedad de desgaste crónico, conocida popularmente como el mal del ciervo zombi, en diversas zonas boscosas de México. Esta patología, caracterizada por causar daños neurológicos severos en los ejemplares afectados, ha generado preocupación en las autoridades sanitarias debido a su capacidad de persistencia en el medio ambiente y su impacto en la fauna silvestre.

La hipótesis principal de los investigadores sugiere que, al alimentarse de la sangre de ciervos que presentan un estado de letargo o debilidad avanzada, los murciélagos podrían entrar en contacto con priones infecciosos. Aunque la transmisión directa de estos agentes patógenos a través de la saliva o las heces de los quirópteros aún no ha sido confirmada como un mecanismo de contagio masivo, los especialistas señalan que la interacción constante entre ambas especies en hábitats compartidos exige una vigilancia epidemiológica más rigurosa en los estados con mayor población de cérvidos.

Especialistas de la Secretaría de Salud (SSA) subrayan que, hasta el momento, no se ha detectado el salto de esta enfermedad hacia el ser humano ni hacia animales domésticos, pero mantienen protocolos preventivos activos. La investigación se enfoca en mapear las rutas de alimentación de los murciélagos en las zonas donde se han identificado brotes de la enfermedad, buscando establecer si el contacto indirecto acelera la dispersión del padecimiento en territorios donde antes no se tenía registro de presencia de priones.

Ante este escenario, las dependencias federales han propuesto fortalecer la coordinación con los gobiernos estatales y las autoridades municipales para implementar cercos sanitarios y monitorear el comportamiento de la fauna en las reservas naturales. La estrategia busca limitar el contacto entre especies y recolectar muestras biológicas que permitan entender mejor el ciclo de vida del patógeno en el ecosistema mexicano. Se espera que los resultados preliminares sean presentados en los próximos meses ante las comisiones correspondientes del Congreso de la Unión para evaluar la necesidad de nuevas políticas de protección ambiental.